Un lago ipersalino è una massa d'acqua priva di sbocchi a mare che contiene una concentrazione di cloruro di sodio o di altri sali molto superiore a quella media dell'oceano (3,5%, cioè 35 g/l). Alcune specie di microbi e piccoli crostacei riescono a sopravvivere in queste condizioni estreme che risultano inospitali per la maggior parte delle altre forme di vita.[1] Alcune specie sembrano entrare in una sorta di letargo quando entrano in essiccazione e si ritiene che alcuni microbi siano in grado di sopravvivere in queste condizioni anche per più di 250 milioni di anni.[2]
L'acqua dei laghi ipersalini consente una maggiore galleggiabilità in considerazione dell'elevato tenore di sali disciolti.